A Unigel acaba de conquistar uma nova patente após desenvolver uma rota de produção de ácido metacrílico. A patente foi concedida pelo INPI (Instituto Nacional de Propriedade Industrial) para o produto desenvolvido no Centro de Inovação e Tecnologia Unigel (CITU), que realiza atividades de pesquisa e inovação na indústria química no Polo Industrial de Camaçari. O CITU é responsável também pelo desenvolvimento dos processos para produção de acrilato de metila, acrilato de etila, metacrilato de etila, cianeto de potássio, acetonitrila grau técnico, além de outras inovações incrementais.
Utilizado em tintas e solventes, a empresa informa que a nova patente de ácido metacrílico atinge uma especificação de cor reduzida, permitindo sua aplicação em polímeros especiais, que exigem uniformidade na cor e um alto grau de transparência. A média mundial de especificação de qualidade de cor é de 20 APHA e o valor obtido com o processo desenvolvido no CITU é de 5 APHA. Adicionalmente às vantagens da qualidade do produto, o processo produtivo desenvolvido pela Unigel permite uma economia de energia de até 40%, quando comparado aos processos convencionais de produção.
“O ácido metacrílico da Unigel é um produto extremamente importante para diversas indústrias, uma vez que é um ‘realçador de cor’ com aplicações diversas, em tintas, adesivos, na indústria têxtil, entre outros. O processo produtivo da Unigel só utiliza uma coluna de destilação, diferente de outras produtoras que utilizam duas ou mais, o que garante a economia de energia e aprimora a competitividade de custos”, explica Edson Alves, diretor de Estratégia e Inovação da Unigel. Ele ressalta que “a equipe do CITU desenvolveu todo o trabalho, desde o surgimento das ideias e sugestões até a montagem da unidade industrial, chegando por fim à produção e comercialização do novo produto, caracterizando assim todo o ciclo da inovação tecnológica. Esse feito nos enche de orgulho e expectativa para continuar trazendo novas soluções para a indústria”.
Com a inovação, a Unigel tem capacidade de produção de 5 mil toneladas/ano, podendo atender 85% do mercado doméstico atual. Entre 2017 e 2021, o Brasil importou, em média, 5,8 mil toneladas/ano de ácido metacrílico. O novo produto amplia também o portfólio de metacrilatos da Unigel, linha em que a empresa tem tradição desde a sua fundação, em 1966. Vale destacar que a Unigel realiza a primeira iniciativa para produção e distribuição de hidrogênio e amônia verde do Brasil. Com investimento de U?120 milhões, a nova fábrica no Polo Industrial de Camaçari será a maior do mundo quando inaugurada no fim de 2023.
